En los colegios de secundaria en Estados Unidos, los deportes se pueden practicar de diferentes maneras, según el grado de interés y nivel de cada estudiante.
Por un lado, está la clase de educación física como asignatura optativa, en la que los estudiantes hacen un poco de todo. Esta opción viene bien para que los estudiantes a los que no les guste tanto el deporte, prueben un poco y estén activos durante el curso.
Ya para los estudiantes atletas, y que tengan un nivel importante en algún deporte, encontramos los deportes competitivos, que se dividen por estaciones y que compiten contra otros colegios de la zona, ya sea en torneos locales, estatales o si el equipo es muy bueno, pueden llegar a nivel estatal.
El papel del deporte en la secundaria en Estados Unidos
Los deportes tienen una importancia capital en la educación secundaria en los colegios de Estados Unidos. Desde pequeños, los estudiantes empiezan a practicar sus deportes favoritos, para los que entrenan varias veces por semana, y luego compiten los fines de semana contra otros colegios de la zona, con lo que se crea un clima de competencia sana y de espíritu escolar, pues es muy común que vaya muchísima gente a animar en cada partido.
Deporte como parte de la educación integral
Toda la comunidad acude a estos partidos, que son todo un evento, y a los que acuden los padres de los estudiantes, los compañeros que van a animar, los profesores, directiva del colegio, la banda de música e incluso las animadoras, tal y como vemos siempre en las películas. Todo el mundo se viste y se pinta con los colores del equipo y se crea un fuerte sentimiento de hermandad.
Integración social en el high school
Participar en un deporte al estudiar la secundaria en Estados Unidos ayuda a hacer amigos muy rápido, en especial los deportes de equipo, ya que los estudiantes aprenden a ser parte de algo, a ayudarse unos a otros, y a esforzarse lo máximo posible para obtener los mejores resultados, parte fundamental de la cultura americana de trabajo duro.
Deportes más comunes en los institutos de Estados Unidos
Los colegios de secundaria americanos ofrecen todo tipo de deportes y se suelen dividir por estaciones, con unos deportes que tienen lugar durante los primeros meses, en otoño y las especialidades suelen ser fútbol, fútbol americano o atletismo, entre muchos otros. Al terminar la temporada, y con la llegada del invierno, los deportes competitivos cambian y suelen pasar a ser en pista cubierta, como por ejemplo el baloncesto, el voleibol, bádminton, la natación, y en ocasiones los deportes de montaña como el esquí. Ya con la llegada de la primavera, vuelven los deportes al aire libre y encontramos opciones como lacrosse, tenis, campo a través o golf, por nombrar algunos.
Fútbol americano
El fútbol americano es sin duda el deporte estrella en los colegios de secundaria de Estados Unidos. Los miembros del equipo entrenan varias veces por semana y suelen competir contra otros colegios cercanos los viernes por la tarde, todo un evento en la cultura americana. Todo el colegio acude a animar al equipo, la banda de música ameniza el ambiente, las animadoras sacan lo mejor de los espectadores y suelen haber perritos, hamburguesas y todo lo que vemos en el cine. Este es de los deportes más complicados de acceder para estudiantes que no sean americanos, ya que llevan años jugando y no es fácil para estudiantes que no lo hayan practicado nunca.
Baloncesto
El baloncesto es otro de los deportes que más éxito tienen en los colegios de secundaria americanos. Los jugadores europeos suelen tener más conocimientos técnicos y de trabajo en equipo, a diferencia de los estudiantes americanos que suelen ser más individualistas y tienden a beneficiarse más de su superioridad física y de jugadas para dar espectáculo. Al ser un deporte de equipo, si los estudiantes españoles tienen el nivel necesario, pueden acceder sin problema al equipo.
Béisbol y softball
Estos deportes suelen ser una muy buena alternativa para salir de la zona de confort y probar cosas nuevas, sobre todo para estudiantes que no los hayan practicado nunca. También hay que tener en cuenta que el equipo local puede tener ya un nivel alto y sea complicado acceder para estudiantes que no sean americanos.
Fútbol
Allí conocido como soccer, es sin duda el deporte por excelencia donde más pueden destacar los estudiantes españoles que estudien uno o varios años de secundaria en Estados Unidos. Tal y como ocurre en otros deportes, los europeos suelen destacar por tener una técnica muy superior a los americanos, pero tienen la desventaja de ser menos fuertes físicamente, por lo que deberán trabajar duro para ponerse al nivel físico de sus compañeros.
La mayoría de nuestros estudiantes españoles suele apuntarse y destacar en los equipos de fútbol de sus diferentes estados, por lo que es una opción muy recomendable para hacer amigos desde el comienzo y estar activo a lo largo de su temporada correspondiente.
Atletismo, tenis y deportes individuales
Para estudiantes que prefieran deportes individuales, encontramos todo tipo de especialidades como tenis, atletismo, o golf, entre otras muchas opciones. Estos deportes ayudan a mantenerse ocupado y en forma durante la temporada y son ideales para estudiantes atletas que lleven años practicándolos y quieran competir durante su curso escolar en américa.
Cómo funcionan las competiciones escolares
Los estudiantes que pasan las pruebas de acceso de cada equipo entrenan varias veces por semana y compiten durante los fines de semana contra otros colegios de la zona en torneos de todo tipo, locales, comarcales, regionales o incluso estatales. Todo depende del nivel de cada equipo y lo lejos que llegue cada año en cada competición.
Ligas y conferencias
Cuando un año un equipo de un deporte en particular tiene un nivel muy alto, pueden llegar incluso a ir avanzando en los diferentes torneos y ligas hasta llegar a competir a nivel nacional, con el prestigio que esto supone, y las puertas que abre a estudiantes que quieran estudiar también la universidad en Estados Unidos.
Requisitos para participar en deportes en la secundaria en Estados Unidos
Para poder participar en los deportes, no solo hay que tener el suficiente nivel para pasar los tryouts, sino que los estudiantes deben también tener un perfil académico alto.
Rendimiento académico
Cuando un estudiante baja sus resultados académicos por debajo de una C, el equivalente al 70% de la nota y considerado el aprobado básico en la secundaria americana, los responsables del colegio castigarán a los estudiantes a no poder participar en los partidos hasta que no mejores sus notas. En américa se da total prioridad a obtener los mejores resultados académicos posibles, por lo que, por muy bueno que sea un jugador, si no se esfuerza en sus estudios, no podrá participar en ningún deporte. Esto ayuda mucho a que los estudiantes adquieran rápidamente el hábito de estudio, lleven sus trabajos y deberes al día, y de esta forma se ganen el privilegio de participar en los diferentes deportes y campeonatos.
Pruebas de acceso (tryouts)
Para estudiantes atletas que lleven años practicando algún deporte, tienen la opción de hacer las pruebas oficiales para entrar en los diferentes equipos competitivos, los llamados tryouts.
Para poder entrar en los equipos, los estudiantes deben trabajar duro en las pruebas de acceso y dar el suficiente nivel, por lo que hay mucha competencia interna.
Beneficios de practicar deporte en la secundaria en Estados Unidos
Siempre recomendamos a nuestros estudiantes apuntarse a un deporte diferente en cada estación. Esto les ayuda a mantenerse activos, en forma, llevar un estilo de vida sano, hacer amigos desde el comienzo de curso, aprender inglés en un entorno no académico y ser parte de un equipo, con lo que aprenderán a trabajar todos juntos por llegar a un objetivo común y de esta forma, ser menos individualistas.
Oportunidades académicas y becas deportivas
Para estudiantes atletas que destaquen mucho en algún deporte, tienen la oportunidad de conseguir becas por rendimiento académico y deportivo para sus estudios superiores. Las universidades siempre darán prioridad a los resultados escolares, pero si además añadimos un gran desempeño deportivo, estos estudiantes tendrán la oportunidad, con la ayuda de su consejero universitario, de aplicar y solicitar plaza y becas a diferentes universidades por todo el país. Para estudiantes que destaquen mucho tanto en sus estudios como en sus especialidades deportivos, podremos encontrar incluso becas que cubran el 50% o más del coste de cada curso universitario. Todo esto se basa en la cultura del esfuerzo americana y por la que todos los estudiantes intentan siempre convertirse en la mejor versión posible de sí mismos, tanto en sus notas, como en sus resultados deportivos.
Mejora del idioma y adaptación cultural
Practicar diferentes deportes al estudiar uno o diferentes cursos de secundaria en Estados Unidos ayuda a adaptarse rápidamente a la cultura y costumbres americanas y a sobre todo perfeccionar el nivel de inglés de cada estudiante sin apenas darse cuenta. Esto ocurre durante los entrenamientos, partidos, charlas con entrenadores y el día a día durante las competiciones, por lo que es una de las mejores maneras de conocer gente y hacer amigos desde el comienzo del curso.